지난 10월 6일 미국 필라델피아 한인타운

푸드코트에서 조형기가 목격되었다. 공개

된 사진 속에서 조형기는 일행들과 푸드코

트에서 여유를 즐기고 있었다. 조형기는 19

91년경 음주운전 뺑소니 사고를 낸 뒤, 징역

을 살았다. 만취한 상태에서 운전 중 30대 여

성을 차로 치어 숨지게 했고 사고 현장에서 떨

어진 도로 인근 숲 속에 시신을 유기한 뒤 다시

차에 타 술에 취한 채 잠들었다. 이후 출동한 경

찰에 의해 체포되어 징역 5년이 확정되었으나

복역 중 김영삼 정부의 가석방 조치로 2년 만에

석방되었다. 과거에는 인터넷이 활성화되지 않

았기 때문에 유야무야 넘어갔지만 2017년경 부

터 과거 사건이 뒤늦게 재조명되면서 비난 여론이

커졌고 이에 방송 활동을 중단하게 되었다. 2020

년 1월에는 소통전문가 김대현과 유튜브 채널을 개

설하여 활동을 다시 시작했으나 음주운전 뺑소니 사

건에 대한 사과를 요구하는 댓글이 빗발치자 2개월

만에 유튜브 활동을 중단하였다. (유튜브 활동 중단

이후 미국으로 간 것 같음) 조형기는 1982년에 데뷔

하여 1980년대 중후반 드라마와 영화에서 조연으로

활약하였다. 1994년 예능 프로그램 일요일 일요일 밤

에의 게스트로 출연하면서 큰 인기를 끌기 시작하였고

2000년대에서 2010년대 전반기까지 감초 역할로 각

종 예능프로그램에 출연했다. 한창 예능에 많이 나오던

2007년경에는 MBC 방송연예대상에서 쇼/버라이어티

남자 부문 최우수상을 수상하였고 이 당시가 조형기의 리

즈 시절이다. 조형기의 과거 사건을 모르던 구하라가 같

이 출연하였던 예능에서 교통사고 관련 농담을 하였고

이를 본 조형기가 구하라를 노려보는 모습이 방송에 찍

혀 한동안 네티즌들 사이에서 큰 이슈가 되기도 하였다.

조형기 아내의 이름은 이혜숙이고, 현재 같이 미국 필라

델피아에 거주하는 것으로 알려져 있다. 조형기가 오랫동

안 방송활동을 하였기 때문에 그의 재산은 100억 원이

넘을 것으로 예상된다. 방송 공백기가 길어지면서 최근

에는 극단적 선택을 하였다는 루머가 돌기도 하였다.